Southern Energy, una empresa conjunta entre Pan American Energy (PAE) y Golar LNG, presentó su solicitud para adherirse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con un ambicioso proyecto que busca posicionar a Argentina como exportador de Gas Natural Licuado (GNL) a partir de 2027. La inversión inicial es de USD 2.900 millones en los primeros 10 años, con un total estimado de USD 7.000 millones durante los 20 años de vida útil del proyecto.

En la primera etapa (2025-2031), se instalará el buque de licuefacción "Hilli Episeyo", propiedad de Golar LNG, en el Golfo San Matías, Río Negro, con un desembolso superior a USD 1.650 millones. Este barco tiene una capacidad de producción diaria de 11,5 millones de metros cúbicos. La segunda etapa (2032-2035) planea una expansión con una inversión adicional de USD 1.250 millones.

El proyecto generará más de 600 empleos directos e indirectos en la fase de construcción y alrededor de 850 durante la operación, con una fuerte participación de proveedores locales, que aportarán más del 50% de los bienes y servicios necesarios. Además, se implementará un programa para desarrollar proveedores locales, promoviendo el valor agregado nacional.

El CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, destacó que el RIGI ha fortalecido el marco regulatorio, ofreciendo estabilidad y seguridad jurídica para inversiones de largo plazo, elementos clave para que iniciativas como esta se concreten. Este es el sexto proyecto aceptado en el RIGI, que acumula inversiones por casi USD 8.000 millones, siendo el segundo del sector hidrocarburos tras Vaca Muerta Sur de YPF.

Argentina, con Vaca Muerta como la segunda reserva mundial de gas no convencional, tiene la oportunidad de aprovechar sus recursos en la transición energética. El proyecto permitirá al país unirse al grupo de exportadores de GNL, junto a potencias como Estados Unidos, Rusia, Qatar y Australia. Paralelamente, YPF trabaja en su planta de licuefacción en Punta Colorada, Río Negro, con miras a comenzar exportaciones en 2031