El Senado de Australia aprobó este jueves una ley que prohíbe el uso de redes sociales para menores de 16 años, convirtiéndose en la primera de su tipo en el mundo. La ley responsabiliza a plataformas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram, imponiendo multas de hasta 50 millones de dólares australianos (33 millones de dólares) por fallos sistemáticos en impedir que los menores de 16 años tengan cuentas. El Senado aprobó el proyecto con 34 votos a favor y 19 en contra, mientras que la Cámara de Representantes lo respaldó el miércoles con 102 votos a favor y 13 en contra. Aunque aún debe ratificar las enmiendas del Senado, se espera que la Cámara de Representantes lo haga el viernes, ya que el gobierno ha acordado aprobarlas.

Las plataformas tendrán un año para establecer cómo implementar la prohibición antes de que se apliquen las sanciones. Las enmiendas refuerzan las protecciones de privacidad, evitando que las plataformas exijan documentos de identidad oficiales, como pasaportes o licencias de conducir, ni identificación digital a través de sistemas gubernamentales.

Aunque la mayoría de los partidos apoya la medida, algunos defensores de la salud infantil y mental temen sus consecuencias no intencionadas. El senador David Shoebridge, del partido Los Verdes, expresó su preocupación por el aislamiento que la prohibición podría causar a muchos niños, especialmente en comunidades regionales y entre la comunidad LGBTQI, que utilizan las redes sociales para encontrar apoyo