La pérdida del olfato y el gusto son uno de los diez síntomas menos frecuentes de coronavirus que tiene listados la Organización Mundial de la Salud. Fueron reconocidos como tales unas semanas más tarde que los principales: fiebre, la tos y el dolor de garganta.

Luego se descubrió que para algunos pacientes puede ser el único síntoma de la infección. Muchos pacientes, al cabo de un tiempo, terminan recuperando el olfato y el gusto, pero no siempre es así.

¿QUÉ SE PUEDE HACER PARA RECUPERARLO? En estos casos los especialistas recomiendan entrenar el olfato y el gusto y recuperarlo siempre y cuando se trate de una trastorno olfativo no estructural.

Para determinar si este es el caso, lo primero que deberá hacer el paciente es acudir a un especialista para que descarte problemas más graves relacionados con la pérdida del olfato.

"Si el paciente ha padecido coronavirus, ha perdido el olfato y el gusto y no tiene otro síntoma nasal, como obstrucción, sangrado o dolor, es posible aplicar un tratamiento basado en el entrenamiento de ambos sentidos para, poco a poco, poder recuperarlos", afirman.

Para ello existen diversos tratamientos en función de la causa, pero lo que ha demostrado más efectividad, hasta la fecha, es "el entrenamiento olfativo. Este sistema consiste en entrenar y rehabilitar el sentido para ejercitar la memoria olfativa y poco a poco ir recuperando ambos, ya que la función gustativa está muy ligada a la olfativa".

La mayoría de pacientes se recuperan una vez superado el medio año tras la infección

Para ello "se expone al paciente a sustancias odorantes durante unos 30 segundos varias veces al día en función de cada fase y lo acompañamos de un estímulo visual".

"Son aromas muy definidos, inequívocos, independientes entre sí y conocidos por cualquier persona o paciente", explica Gutiérrez. "Esta es la única forma de rememorar un olor y volver a recuperarlo".

PROBLEMAS NEUROLÓGICOS

Las personas que enferman de covid-19 y que sufren una mayor afectación respiratoria presentan después más problemas neurológicos, según un estudio hecho por la Fundación de Investigación HM Hospitales, publicado en la revista "Journal of Behavioral and Brain Science".

La investigación ha analizado a 250 pacientes de covid-19 atendidos en el hospital HM Delfos de Barcelona y en el Consorcio Sanitario de Terrassa (noreste) y ha demostrado que el 61,4 % de ellos sufrieron una alteración neurológica durante la fase aguda de la enfermedad y mantuvieron alguna manifestación clínica de estos trastornos hasta un mínimo de seis meses después del alta.

  • Las complicaciones más habituales fueron trastornos de atención, falta de gusto y olfato, migrañas y síndrome postraumático, cuyos síntomas como la ansiedad, el miedo o la depresión se alargaron más tiempo.

El trabajo, liderado por el neurólogo Gabriel Salazar, ha confirmado que la mayoría de pacientes se recuperan una vez superado el medio año tras la infección, por lo que no afectaría directamente al sistema nervioso central.

Según ha explicado Salazar, "hemos apreciado que la mayoría de los pacientes que en la revisión neurológica del medio año aún muestran manifestaciones clínicas, que son consecuencia de la infección, son quienes estuvieron ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) con menos de 90 % de saturación del oxígeno o con alteraciones de los parámetros de los gases arteriales".

De estas complicaciones, las más habituales son los trastornos de atención (57,3 %) como la dificultad para prestar atención a las instrucciones, mantenerse al día con las asignaciones, problemas de conducta o de interacción social.

  • La falta de gusto y olfato (45,3 %); migrañas (34,6 %) y el síndrome postraumático, cuyos síntomas como la ansiedad, el miedo o la depresión pueden alargarse durante más tiempo, son otras de las afectaciones detectadas en el estudio.

  • Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos trastornos desaparecen cuando se superan los seis meses, por lo que "todos los resultados indican que la covid-19 no afectaría al sistema nervioso central ni periférico", según Salazar.

Con información del diario El Día