Google ha llegado a un acuerdo para destruir grandes cantidades de datos de navegación web recopilados durante el uso del modo incógnito en su navegador Chrome, como resultado de una demanda colectiva iniciada en 2020 en Estados Unidos. Este acuerdo implica la eliminación de "miles de millones de registros de datos" obtenidos durante años, como parte de un esfuerzo por abordar las preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios.

La demanda acusaba a Google de engañar a los usuarios al afirmar que el modo incógnito proporcionaba una navegación privada y anónima, cuando en realidad la empresa continuaba recopilando datos de navegación durante estas sesiones. Aunque Google ha mantenido que la demanda carecía de fundamentos, ha aceptado destruir los datos recopilados y realizar cambios en la forma en que comunica sus prácticas de recopilación de datos.

Entre las condiciones del acuerdo se incluye la revisión de las políticas de privacidad de Google y la pantalla de inicio del modo incógnito para proporcionar una explicación más clara sobre cómo se recopilan los datos de navegación web. Además, se implementará el bloqueo automático de cookies de terceros al iniciar una sesión en el modo incógnito, y se eliminarán los elementos de detección de navegación privada.

A diferencia de otros acuerdos similares en la industria tecnológica, este acuerdo no incluye compensación económica para los afectados, aunque se estima que el valor de los datos que Google eliminará asciende a unos 5.000 millones de dólares. Sin embargo, los usuarios aún pueden presentar demandas individuales por daños y perjuicios si lo desean.

Si bien Google insiste en que nunca asoció los datos recopilados en modo incógnito con usuarios específicos para personalización, el acuerdo refleja un reconocimiento de que la forma en que se comunicaba el modo incógnito podía llevar a confusiones sobre su verdadero nivel de anonimización. Aunque el modo incógnito evita que se guarden registros de navegación en el historial, su efectividad para proteger la privacidad de los usuarios ha sido cuestionada.