La competencia tendrá hoy su día de descanso y luego transitará el sábado y domingo caminos íntegramente bolivianos, hasta que el lunes las máquinas ingresen a Argentina por Salta para seguir en el país las restantes jornadas hasta el final en Córdoba, el próximo sábado 20.

Lo de Benavides es inédito, ya que al desplazar de la cima al francés Adrien Van Beveren (Yamaha), es la primera vez en los 40 años de historia de esta competencia que un piloto argentino lidera al menos por una jornada la clasificación absoluta en motos.

El trabajo del hombre de Salta ayer fue muy parejo, en un especial que fue acortado 133 kilómetros, para motos y cuatriciclos, debido a la densa niebla que presentaba la zona montañosa por donde tenían que circular.

El volante salteño se mantuvo en buen ritmo para colocarse segundo en la etapa, y saltó a la punta por el retraso de Van Beveren, quien finalizó décimo en el día, que tuvo como triunfador al francés Antoine Meo (KTM).

La etapa que comprendió un total de 760 kilómetros (313 de velocidad y 447 de enlace), tuvo características muy diferentes a las que se habían presentado en los días previos en la arena peruana, ya que las máquinas debieron atravesar caminos montañosos bajo un intenso frío, con nevadas y pisos muy resbaladizos, y hasta con caída de granizo en la llegada a La Paz.

En definitiva, Benavides comanda la general de motos con un tiempo neto de 16 horas 33 minutos 20 segundos, y aventaja a Van Beveren por 1m57s, al austríaco Matthias Walkner (KTM) por 2m50s, al francés Xavier De Soultrait (Yamaha) por 9m24s y al español Joan Barreda Bort (Honda) por 9m33s.

Entre los argentinos que participan en motos aparecen más atrás Luciano Benavides (KTM) 17mo a 1h01m22s del líder, Diego Duplessis (Yamaha) a 1h21m42s y Franco Caimi (Yamaha) a 2h57m43s.

En cuatriciclos cumplió una destacada actuación González Ferioli con su Yamaha, porque el joven de 22 años fue el más veloz por los caminos que unieron Perú con Bolivia y completó el parcial en 2h29m06s., para alcanzar así el cuarto lugar en la general e ilusionarse con darle pelea al líder, el chileno Ignacio Casale.

El piloto de Chile comanda la competencia en cuatriciclos con un tiempo acumulado de 19h47m09s., escoltado por el peruano Alexis Hernández a 41m30s., en tanto que el mejor argentino es Pablo Copetti (segundo en la etapa) que está tercero en la general a 57m16s. de la cima, y cuarto figura González Ferioli a 1h12m23s de Casale.

Además, bien posicionados continúan otros argentinos como Gustavo Gallego, quien marcha quinto a 1h16m45s. y Nicolás Cavigliaso, ganador de la etapa del martes, que está sexto en la general a 1h17m18s de la punta.

El cordobés Villagra con su Iveco se lució y ganó por segunda vez una etapa en esta edición del Dakar, y sigue siendo escolta en la general detrás de Eduard Nikolaev (Kamaz), quien terminó cuarto el día a 5m25s del ‘Coyote’.

Ahora el ruso Nikolaev manda en la categoría de los más pesados, con un tiempo acumulado de 19h27m27s., y Villagra es segundo a 52m40s, en tanto que continúa tercero Siarhei Viazovich (Bielorrusia, Maz) a 2h29m42s.

Entre los autos el mejor argentino en la etapa fue el sanrafaelino Lucio Álvarez (Toyota), quien quedó octavo a 12m26s del ganador del día, el español Carlos Sainz (Peugeot).

El francés Stephane Peterhansel continúa como líder en la general con su Peugeot con 16h25m02s. de tiempo neto de carrera, seguido por Sainz a 27m10s., Bernard Ten Brinke (Holanda, Toyota) a 1h20m41s, Nasser Al-Attiyah (Qatar, Toyota) a 1h24m20s. y Giniel De Villiers (Sudáfrica, Toyota) a 1h35m59s., quienes completan los cinco primeros lugares.

En la general, Álvarez está 14to a 5h12m37s de Peterhansel, y los otros argentinos que aparecen con buen rendimiento son Sebastián Halpern (Toyota) 16to a 5h52m58s, Alejandro Yacopini (Toyota) 18vo a 6h27m22s, Martín Maldonado (Colcar) 22do a 8h51m58s y Juan Manuel Silva (Colcar) a 19h05m05s.

Por su parte, el mendocino Orlando Terranova (Mini) tuvo problemas físicos que le hicieron perder mucho tiempo en el medio de la etapa y espera recuperarse hoy para poder seguir en carrera.

Los Utilitarios Todo Terreno (UTV) siguen dominados por el brasilero Reinaldo Varela, con un tiempo neto de 25h43m42s., seguido por el peruano Juan Carlos Uribe Ramos a 32m07s. y el francés Patrice Garrouste a 1h24m13s.

Tras el descanso de hoy, la acción retornará mañana con la séptima etapa, que unirá La Paz con Uyuni en tierras bolivianas, con un tramo cronometrado de larga extensión (425 kilómetros), que tendrá además 302 kilómetros de enlace.