En China, las granjas peleteras están bajo atención debido a un estudio que identificó 125 especies de virus en estos animales. Entre ellos, 36 eran virus nuevos y 39 presentaban un alto riesgo de transmisión entre especies. El estudio, dirigido por la Universidad Fudan y publicado en Nature, reveló la presencia de coronavirus y virus de la gripe A. También se detectó un salto frecuente de virus entre hospedadores, incluyendo 11 zoonóticos ya conocidos en humanos y 15 que no se habían registrado en humanos pero sí en otros mamíferos.

El estudio destaca a los perros mapache como portadores de la mayor cantidad de virus potencialmente peligrosos. También se identificaron riesgos en cobayas, conejos y zorros árticos. La investigación sugiere una mayor vigilancia y control de los 461 animales analizados (412 de granja y 19 en entornos naturales o artificiales) para prevenir la transmisión de estos virus al ganado y a los seres humanos.

Este hallazgo es especialmente relevante dado que la transmisión de virus entre especies puede ser un motor importante en la aparición de enfermedades infecciosas. Recientemente, se han registrado brotes del virus H5N1 de la gripe A en visones europeos de cría, lo que añade urgencia a la necesidad de monitorear estos animales.